现在市面上已经出现以及即将出现的手持设备均可以按照一定的规则进行分类。从开放性上分类，主要分为专有系统以及开放系统两类。

专有系统

专有系统是类似于GB，PS，PSP这类的设备，他们的硬件与操作系统均由同一个厂商提供，技术支持也由该厂商提供。满足要求的开发者可以通过正式途径与厂商进行联系，以获得硬件以及操作系统的具体性能参数以及开发包的支持。这种设备一般不会有第三方进行生产，同一个厂商会从平台设计，开发，推广一直做到软件的合作。日本厂商一般采用这种方式来垄断硬件软件的销售以达到有效控制市场的目的。

开放系统

传统PDA上的操作系统如Windows CE（其中MS SmartPhone2002是专用于智能手机领域），Palm则是属于开放系统。这种PDA的硬件设计一般由多个厂家共同完成，每一个厂商的侧重点各不相同。

在PocketPC市场，HP和Dell以及国内的一些厂家都在进行设计，针对娱乐以及商业应用都有不同的硬件设计方案。

至于Palm，PalmOne的产品和Sony的产品更是泾渭分明，Sony的产品以娱乐性为主，强调的是个人的多媒体体验，其上的音频处理，视频处理以及优良的工业外观设计，使Sony在多媒体Palm产品上独树一帜。可惜的是，由于Smartphone的冲击，2004年，Sony已经决定退出北美的Palm市场，向SmartPhone开发上倾斜。PalmOne则是侧重于商用市场，推出的TT系列Palm得到了广泛的好评，在进一步提升功能的情况下继承了Palm一直具备的简便易用的特点。PalmOne向智能手机市场的尝试，tero600更是取得了空前的成就。

智能手机是传统电信厂商迈向广阔市场的一个砝码。智能手机可以由PDA进化而来，类似大家熟悉的多普达手机就是将Pocket PC的特点与手机功能相结合，通过MS SmartPhone操作系统提供给广大用户一个新的体验。而PalmOne的Tero600更是将便携的特性发挥得淋漓尽致，强大的Palm OS操作系统，相对其它智能手机显得纤细的身躯，完全的26键键盘以及触摸屏，超长时间的待机能力赢得了广大用户的青睐。

此外，还有Nokia的Symbian系统手机。Nokia以及Simens正在加紧步伐推进他们的智能手机产品。虽然基于Symbian S40的手机从功能上还和智能手机相差甚远，但是Nokia已经将S40普及到其低端手机，成为市面上最流性的支持J2ME平台的手机系统。基于Symbian S60的手机是Nokia智能手机的主打产品。S60提供了类似PDA的类似功能，提供基本的PIM功能，可以通过扩展卡进行软件的扩充。而更高型号的基于Symbian UIQ的手机，如索尼爱立信的P908则是采用的触摸屏输入，加上高性能的硬件规格，与从PDA改进而来的智能手机多媒体功能不相伯仲，而在手机功能整合上更胜一筹。

在游戏方面，Nokia推出的基于Symbiam S60的N-Gage更是着力于游戏市场。还有高通的Brew系统，韩国的WIPI系统都是手机厂商支持的标准。