自80年代以来，VSAT得到了迅速的发展，究其原因，除了VSAT本身技术上的进步外，还在于VSAT的设计思想一开始就是面向专用网的：一是面向覆盖范围大而业务量又较小的应用环境（即稀路由应用环境）和面向点—多点之间通信的应用环境（包括广播电台、收集、双向交互等通信方式）；二是在保证性能要求的前提下，尽量降低VSAT小站成本，以利于推广普及；三是尽量简化VSAT小站台票操作，使用户易学易用。由于VSAT具有许多优点，特别适用于建立专用网，所以VＳＡＴ在与地面网竞争时就占有一定的优势，促进了VSAT网的发展。

早期的VSAT网大部分在北美，并且都以数据通信网为主，采用星状网结构。不具备话音通信功能或仅提供话音质量较差的声码话。随着VSAT网在地面电话网不是很普及或不很发达的发展中国家的推广使用，产生了在VSAT网中进行高质量话音通信的要求，因此出现了以话音业务为主的VSAT卫星通信网（例如TES），简称话音VSAT网。而随着进行综合业务通信要求的出现，出现了综合业务的VSAT卫星通信网（例如TSAT）。